咱们宿迁乃至睢宁、邳县这一带,人人都知道在清中期曾出过一个著名的类似今天阿凡提一样的机智人物,名叫周吉,也有说叫周七,此人才高八斗,学富五车,能言善辩,才智出众。笔者浏览附近县市之民间故事集成,每每见到与他有关的故事,且流传深广。但据说此人天生命相不好,从小就有人为之推生辰八字曰:有状元之才,但无举人之命。周吉不信,发奋读书,考取秀才以后,果然再也无法考上举人了,因此,其人变得刁钻古怪,嘴尖牙利,爱捉弄别人,故而人人称他为周七猴子。
有一年,皂河乾隆行宫派知客和尚到窑湾去办事,古时出门都是水路,回来搭便船,正巧就于这位周七猴子同坐了一条船。
周吉此人有个怪癖,平生尤为憎恶佛道僧尼,他上得船来,一眼看到乾隆行宫的知客僧和两个随从小和尚早已端坐船中,不觉生出厌恶之心,便想办法想点子骂起了和尚,他先是旁敲侧击,语带双关,和同行者骂着驴长驴短的,继而直接骂起了秃驴,两个小和尚心生怒气,想要还口。却被老和尚阻止,周吉见三个和尚不敢做声,更加肆意大骂,不住声地污言恶语。眼看快到皂河了,三个和尚仍然默不作声,周吉也觉得无趣,便主动的找上知客和尚:“大和尚,看你年纪不小,想必熟读经书多矣!学生有一事想不明白。能否请大和尚指教一二?”
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知客僧微笑道:“施主客气,请讲来听听!”
周吉道:“学生踏遍天下名山,但见天下名山都被佛家占尽,被你们佛家占了也不打紧,为甚每每大寺院后头都有一个尼姑庵呢?想来和尚尼姑,二者皆秃,常言道:和尚是色中饿鬼,你们与尼姑比邻住着,是不是会生出许多事来?”话音刚落,满船乘客全都哈哈大笑起来!
知客也哈哈地笑了两声道:“施主所言极是,小僧也有同感!”
周吉一楞:你这个和尚不是自己骂自己吗?
知客继续道:“就拿我们乾隆行宫来说,就离尼姑庵和地母庙很近,我们寺院又大,免不了有些不肖的僧人守不住清规戒律,干出些苟且之事来,去年后院就有个和尚勾搭上一个尼姑,还生了个孩子!”
周吉和船上乘客都大吃一惊:“真的吗?”
“可不是真的!”知客不动声色地说道:“此事连县太爷都知道了,前几天来查,发狠话道:要是查出孩子,和尚尼姑一起砍头!”
“啊?那可怎么办?”满船人齐问。
“也亏得那尼姑急中生智,县太爷还没到,就在庙西的秃尾河里找到一条船,将孩子藏在里面,提心吊胆的大半天,县太爷来了什么也没查到,好不容易地走了。那尼姑才放心跑到河边,离多远就听到那孩子声嘶力竭地大哭。”
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乘客都同情地说:“孩子也饿坏了。”
知客继续讲道:“是啊,那尼姑上船,一见孩子嚎得脸都青了,又心疼又生气,抱起孩子骂了。”
乘客都问道:“骂他什么?”
知客道:“尼姑指着孩子骂道:你这个和尚养的,尼姑生的,不敢见光的私生子,自从你一上船,就没听你住声!”
知客讲到这里,戛然而止,满船人都楞了一下,全都明白过来,发出震耳的大笑声,只有周吉,象个傻子一样!
笔者注:此故事为廿年以前,听乾隆行宫最后一任方丈戒明和尚亲口讲述,现收入《百世同春》一书中。